Archive for May, 2007

Tiger Attack in Kobe!!!

Wednesday, May 30th, 2007

Hací­a tiempo que se me antojaron unas sneakers japonesas de la conocida marca Onitsuka Tiger. Muchos la conoceréis por el modelo que llevaba Uma Thurman en Kill Bill.
Pues resulta que en noviembre del pasado año la marca abrió una nueva tienda en Sannomiya, de modo que me acerqué a verla por primera vez hoy, pues se encuentra en una zona del barrio que no suelo frecuentar mucho.
El aspecto de la tienda puede que nos de la impresión de ser un sitio con precios desorbitados, y ciertamente los artí­culos no suelen ser precisamente baratos, pero los encuentro más razonables que los que veo en otras tiendas como Adidas, o peor aún en Y-3.

Me gusta bastante la serie de posters de “Tiger attacks in…”, para cada una de las ciudades japonesas donde existen tiendas de Onitsuka. Aquí­ os muestro algunas:

Por cierto, el modelo que me traje es este de la foto, son unas México 66:

Se da la circunstancia de que la ciudad en la que vivo vio nacer a Onitsuka, veamos un poco de historia (se trata de una traducción propia a partir del texto de la web oficial):

corrí­a el año 1949 cuando Kihachiro Onitsuka comenzó a manufacturar zapatillas de deporte en su casa de Kobe. Nací­a Onitsuka Co, Ltd.

Cuando por aquel tiempo la gente se iba recuperando de la guerra surgí­a un creciente interés por el deporte. Las primeras botas de baloncesto japonesas tení­an un diseño con la cara de un tigre en la curvatura del pie, y esa llegó a convertirse en la imagen de Onitsuka Tiger.

Todo ello porque Yukio Matsumoto, entrenador principal del equipo de baloncesto de la Kobe High School animó a Onitsuka a fabricar un modelo de calzado deportivo para practicar este deporte. Realmente Matsumoto pensaba que esta disciplina deportiva se harí­a popular en poco tiempo en Japón. Pero aquel primer modelo realmente se asemejaba más a unas sandalias de esparto que a unas zapatillas de basket, lo que fue motivo de mofa por parte del entrenador.

Desde aquel momento Onitsuka decidió ir a ver los entrenamientos del equipo de baloncesto siempre que pudiera. Observaba los movimientos del pie cuidadosamente mientras se preguntaba como podrí­a permitir a los jugadores realizar paradas y arrancadas con la máxima celeridad.

En verano de 1951, durante unas vacaciones, Onitsuka vio un plato con pepinillos y unos tentáculos de pulpo. Rápidamente se dio cuenta de que la succión ejercida por las ventosas de los pulpos podrí­an ser la clave de lo que habí­a estado persiguiendo. De este modo aplicó el concepto de las ventosas a la suela de las zapatillas de baloncesto en las que estaba trabajando en aquel momento y ofreció el nuevo calzado al equipo. Uno de los jugadores encontró tan efectivas las nuevas suelas que llegó a caerse cuando frenó repentinamente. Onitsuka ajustó la forma de las ventosas de succión y obtuvo finalmente lo que deseaba: calzado deportivo para basketball que hací­a posible realizar frenadas y arrancadas sin deslizarse.

La ayuda de los entrenadores y de los jóvenes jugadores fue crucial para el éxito de Onitsuka. Cuando llevó muestras de sus zapatillas a las tiendas de deporte, la primera respuesta por parte de ellas fue que no podí­an hacer negocios con él pues era algo que sólo hací­an con mayoristas. El joven emprendedor visitó entonces a otros entrenadores de escuelas secundarias y les mostró su trabajo. Ellos se mostraron entusiastas y le acompañaron a las tiendas de nuevo para llevarles a los comerciantes el mensaje de que en lo sucesivo sus estudiantes usarí­an exclusivamente Onitsuka. Entonces todo lo que él tuvo que hacer fue anotar los pedidos.

El resto de la historia no deja de ser apasionante, la tenéis completa en la página web oficial de Onitsuka Tiger.

Momentos difíciles para el verdiblanco

Tuesday, May 29th, 2007

Hubo mejores momentos para nosotros los verderones, mal ha comenzado el centenario y mal está acabando la presente temporada. Y, seamos sinceros, todo es aún peor cuando el jardí­n del vecino se ve bien florido; el Sevilla está teniendo su año, igual terminaré viendo finalmente sus camisetas por estos lares (las de las trece barras nunca han faltado). En fin, no queda otra que felicitar al vecino, que debe ser cauto, no creérselo en demasí­a (su presidente cae continuamente en ello, aunque su estilo me recuerda a uno de sus homólogos…) y seguir ofreciendo su fútbol (de muchos quilates en algunos encuentros, las cosas como son) porque en esto del fútbol hoy está uno en la gloria y mañana Dios dirá, si no que le pregunten a la Real Sociedad.

Volviendo al Betis, ayer me dio mucha penita ver a Contreras llorando al final del partido. Lágrimas de impotencia ante arbitrajes muy “arbitrarios” que echan por tierra el trabajo de muchas personas. Claro que todo se arregla con eso de “algunas veces te dan y otras te quitan”, que tiene bemoles la cosa, con todas esas tecnologí­as alrededor, con todas esas cámaras. Y tras escuchar las declaraciones de Pepe León y de Javier Tebas acerca de unas supuestas amenazas del presidente de la Federación contra el club, asco me da pensar que pudiera haber algo de cierto en ello.
Pues por ello querí­a enseñarles hoy a mis queridos amigos béticos, grandes sufridores, la foto que mi colega Flapy, que acaba de venir de pasar unos dí­as en Vietnam, tomó en un puesto ubicado en unas callejuelas perdidas de Hanoi. ¿Somos universales o no?.

Por cierto, Flapy me decí­a que estaban marcadas con un precio inicial de unos 30 euros, pero que nadie paga lo que está escrito, lo que se lleva es el regateo allí­, y la cosa suele quedarse en menos de la mitad.

¡A por esos seis puntos!

El “camino” del Bushi

Monday, May 28th, 2007

Lo tengo entre mis favoritos y no dejo de visitarlo. Existe desde octubre de 2005 y más o menos por aquel entonces supe de él. No creo que abunden blogs como éste, cuyas entradas han sido escritas desde lugares tan dispares por una persona que se ha empeñado en vivir una vida fascinante. No le conozco personalmente, tan solo hemos cruzado algunos mails y comentarios en nuestros blogs, pero estoy seguro de que se dejará caer tarde o temprano por Japón (no serí­a su primera incursión aquí­), y cuando lo haga seré todo oí­dos, porque este chico tiene mucho que contar.
Os hablo de Kali y de su blog, “El camino del Bushi”.

Kali y sus juguetes, en Camboya. 😉

Hay gente que, cuando escucha que vivo en Japón, muestra cierta admiración, como si por estas tierras existieran aún Marco Polos, pero creo que, como leí­ en un cómic de Joann Sfar, “Japón es normal, es una aventura sin peligro”. Estoy lejos y en un paí­s con una lengua algo especial, eso es todo. Su exotismo me temo que se desvanece por momentos, prueba de ello es que lo japonés está ahora más de moda que nunca. Este paí­s no es ajeno a la globalización, por supuesto.
Pero no quiero que se me interprete mal tampoco, me gusta Japón, estoy muy a gusto por aquí­, encantado con las virtudes de esta cultura y sus gentes. Algo que simplemente es diferente a afirmar que este sea el mejor lugar del mundo, de hecho está muy lejos de serlo.

Con una anaconda muy enrollada, en un safari nocturno en Singapur.

Kali sí­ es una de esas personas que están abonadas a la aventura. Hace algún tiempo emprendió un viaje en el que se halla inmerso (creo que anda por Guangzhou, por el sur de China). Nueva Zelanda, Australia, Tailandia, Vietnam, Singapur, son algunos de los lugares por los que se ha estado moviendo últimamente. De verdad su blog no tiene desperdicio, y echar un vistazo en su espacio en Flickr es una gozada. Qué pena que no postee con más frecuencia, aunque se le perdona porque se entiende que no será tarea fácil hacerlo desde donde está.

Una de sus fotos de Vietnam. Kali, espero que no te moleste que haya usado estas fotos aquí­.

Kali, tí­o, cuí­date y sigue con ese pedazo de blog.
¡Nos veremos por Osaka!.

Polga Sun

Thursday, May 24th, 2007

Os hablaba de la cámara Holga recientemente, veí­amos una muestra virtual de lo que puede llegar a dar de sí­, y alguna que otra vez intenté emular también el efecto de otra clásica: la Polaroid. Pero, ¿qué ocurrirí­a si usásemos un hí­brido de las dos máquinas?, ¿qué tipo de fotos obtendrí­amos?. Pues ocurre que estarí­amos hablando de Polga Sun, una versión de Holga que lleva acoplado en su parte trasera un portador de cartuchos de Polaroid.

Se trata del juguete de juguetes en esto de la fotografí­a. Lo único malo que le veo al invento es su elevado precio, pues podremos encontrar el set POLGA SUN CFN4 desde 23100 yenes, que para tratarse de una cámara de plástico me parecen muchos yenes.
Aunque el resultado bien pudiera amortizar ese dinerillo.
Otro capricho que añadir a la lista…:

Aquí­ os muestro algunas de mis fotos en las que he intentado emular a la Polga. Esta vez les he añadido un “Action” de Photoshop diferente, llamado “Urban acid”, más el “Holga”, por supuesto.

Trabajadores de la construcción al final de su jornada. Fotografí­a tomada en Umeda, Osaka.

Reflejo de uno de los barcos anclados en los astilleros del puerto de Kobe.

El mismo barco junto a las naves de la empresa Kawasaki.

Oración colectiva a las puertas del templo sintoí­sta de Tenma, en Kitano.

La silueta a contraluz de la famosa veleta de la Weather Cock House en Kitano.

Una pequeña observa a los canguros en el Zoo de Ouji.

La enigmática forma de la flor del loto ya marchita.

La sombra me da una pequeña tregua en un caluroso dí­a de julio en Nara.

El librito de visitas

Tuesday, May 22nd, 2007

Durante la Golden Week estuve en un restaurante de Nankinmachi, ya sabéis, el barrio chino de Kobe. La comida allí­ es de estilo japonés, la verdad es que a pesar de que la mayorí­a de restaurantes allí­ nos ofrecen comida china también encontraremos otros sabores, incluso hay algún que otro lugar para comer pasta, y unas pastelerí­as y heladerí­as que harán que nuestro cuello se gire para mirarlas en más de una ocasión sin que nosotros podamos hacer nada por evitarlo.
El caso es que mientras esperaba mi plato decidí­ echarle un vistazo a un pequeño cuadernito que habí­a en mi mesa junto al menú. En él los clientes habí­an ido dejando algún comentario, como si se tratase de un blog. La idea, bastante simple, me pareció muy simpática.
Os quiero mostrar una de las páginas de ese cuadernito:

Y ahora voy a tratar de traducir lo que dice:

Dí­a 28 de abril de 2007

¡Vinimos desde Nagoya!

Ayer por la noche salimos de Nagoya y esta madrugada a las 4:00 llegamos a Kobe.
Fuimos a ver el paisaje nocturno desde el Rokko Garden Palace. Como pensábamos, el paisaje de la noche de Kobe es impresionante. Por casualidad lo vimos en una revista, por casualidad lo encontramos, por casualidad hemos venido… (se está refiriendo al restaurante)
¡La hamburguesa, el tempura de gambas son las recomendaciones…… están riquí­simos!!
(aunque todaví­a no los hemos comido estaba escrito…)

¡Oh!!… ¡ahora llegó la sopa!!, ¡está buení­sima!!!
¡¿La hamburguesa vendrá pronto?!…
Oooh…

Adiós…………. Iyahhooooi (parece que esta persona quedó satisfecha después de la cena 😉 ).

La vista panorámica desde Rokko es conocida como “10 million dollars view” y está considerada una de las tres vistas nocturnas más hermosas de Japón. Creo que las otras dos estaban en Hakodate (Hokkaido) y la otra en Nagasaki.
Estas dos fotos las tomé desde el monte Rokko hace ahora tres años. La cámara que usaba era una Olympus de baja resolución, de modo que la calidad es muy baja. Pero podéis ver más fotos aquí­.

Aquí­ mi barrio desde las alturas:

Lo que se ve al fondo en la siguiente foto es Osaka:

Confiscandum est…

Friday, May 18th, 2007

Esta semana un estudiante de secundaria de 17 años de la prefectura de Fukushima, fue arrestado bajo sospecha de haber asesinado a su madre. Lo de sospechoso lo dice el Yomiuri Shinbun, y también imagino que es lo que procede hasta que el chico pase por los juzgados. El caso es que fue él mismo quien se entregó a la policí­a y declaró: “he matado a mi madre sencillamente porque era la persona que estaba allí­, yo querí­a matar a alguien, de modo que no importa el hecho de que era un familiar”.

Bueno, la cosa es realmente grotesca, pues el chavalito, por llamarlo de alguna manera, asesinó a su madre mientras dormí­a y posteriormente separó su cabeza del cuerpo, la metió en una bolsa de deporte y se dirigió con ella a coger un taxi para entregarse a las autoridades.

La madre viví­a en la misma prefectura que su hijo pero ambos viví­an separados. Ella le visitaba con más frecuencia últimamente porque la escuela le habí­a avisado de su absentismo escolar y porque un doctor lo habí­a diagnosticado como mentalmente inestable.

El chico no tení­a una vida social normal.

Leo en el periódico que la policí­a ha confiscado varios libros del apartamento del chico, puesto que se cree que guardan una relación directa con el caso. Entre ese material confiscado hay comics que contienen imágenes de crueldad. Esto último no deja de parecerme gracioso.

Por cierto, ayer mismo un ex-yakuza la emprendió a tiros con sus hijos y se parapetó en su casa. Cuando llegó la policí­a él disparó sobre un agente, que permaneció en el suelo durante seis horas. Cuando uno de sus compañeros se decidió a socorrerle corrió la mala fortuna de que un disparo del delincuente le alcanzó produciéndole la muerte. Un policí­a de 23 años que acababa de ser padre hací­a poco. Desde ayer por la noche hasta hace pocas horas seguí­a este individuo en su casa amenazando con disparar a su mujer (sus hijos fueron llevados a un hospital) si las autoridades se decidí­an a actuar. Esto es real, no es un cómic.

Como decí­a Kiko Veneno: “yo le echaba la culpa al reloj, pero el reloj era muy buena gente”.

Holga

Thursday, May 17th, 2007

Hace algún tiempo ya de que escuché hablar por primera vez acerca de una cámara de fotos cuyo aspecto se asemeja más a un juguete que a cualquier otra cosa. Se trata de la Holga, esta que veis en la imagen:

Y si vemos de cerca una de estas cámaras entenderemos lo de “juguete”, pues su cuerpo es de plástico prácticamente por completo, incluso la lente original. Pero su precio está al alcance de cualquier bolsillo, y los resultados que se pueden conseguir con esta pequeña maravilla son tan increí­bles como ilimitados, así­ como las posibilidades de combinar diferentes partes de la Holga, hablamos de tuning de cámaras de juguete 🙂 .

En Japón podemos encontrarlas en cualquier tienda tipo zakkaya. Hay muchí­simos tipos en Village Vanguard, una de las librerí­as que más os recomiendo, allí­ podemos comprar desde un libro de Antonio López hasta un vinilo de Depeche Mode de los ochenta perfectamente retractilado, además de ropa de lo más original, lámparas de diseño a precios más que asequibles, cualquier álbum de fotos de Nobuyoshi Araki, golosinas japonesas que fueron populares hace cincuenta años, carteles de cine, videojuegos de 8 bits, los relojes más raros, y un interminable etcétera.
Aún no ha caí­do ninguna en mis manos, pero después de ver los trabajos de algunos aficionados y de algún que otro profesional de la talla de Daido Moriyama, la verdad es que me lo estoy planteando.
A propósito de Moriyama, si estáis por Sevilla o cerca de la capital andaluza no dejéis de visitar la exposición que este fotógrafo hace en el Centro Andaluz de Arte Contemporáneo, que estará allí­ hasta el próximo 17 de junio. Merece muchí­simo la pena.

La semana pasada pasé por Junkudo y me traje un par de libros relacionados con el mundo de Holga. Son estos de las fotos:

El primero es del artista del que os hablo, Daido Moriyama, quien usando una Holga modelo t-82 recopiló un precioso álbum de fotografí­as de Japón en blanco y negro.

El segundo de los libros es otra recopilación de instantáneas que un grupo de veinte personas del mundo del diseño y de la música (prácticamente la mayorí­a son japoneses, aunque hay algún que otro gaijin por ahí­ también), que fueron tomadas exclusivamente con cámaras Holga mientras viajaban por diversos puntos del planeta (por ejemplo Barcelona).

Ambos libros son un auténtico placer para la vista.

No he podido evitar intentar emular el efecto Holga con mis fotos usando Photoshop. No es lo mismo, obviamente, pero hasta que me haga con una de ellas habrá que conformarse. Bueno, ahí­ van, a ver qué os parecen:

La Kobe Tower en color, que me ha quedado más parecida a una Polaroid que a una Holga…

La misma imagen en shirokuro. A propósito, la imagen es del pasado domingo.

Este es el puerto de Kobe a la altura de Higashi Nada, con Sannomiya al fondo.

En la misma zona, muy residencial, hay un parque donde algunas familias hacen sus barbacoas en la tarde de los fines de semana.

Esta la tomé en el Museo de Arte de la Prefectura de Hyogo (en Nada), a donde fui el domingo pasado para ver una exposición bastante interesante sobre Rodin. El señor que aparece estaba tomándose un descansito. La tarde invitaba a ello.

Y otro descansito el que se tomaba este otro señor en el koukashita de Sannomiya.

Otro intento de conseguir una Holga a partir de las flores de los jardines de Kenchoumae.

Esta imagen y la siguiente pertenecen al santuario sintoí­sta de Tenman, en Kitano. Lugar desde el cual tenemos una vista panorámica de Kobe que no debéis perderos.

La mujer y su hija viven en el templo junto al resto de su familia.

Y finalmente los maniquí­es de los almacenes Comme Ca en Harborland.

Si queréis ver fotos hechas con Holga id a este grupo de Flickr.com.

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Wednesday, May 16th, 2007

El otro dí­a cuando abrí­ mi correo me alegró ver un mensaje que vení­a con el asunto “Kensuke“. Le habí­a perdido la pista hací­a un año, allá por marzo de 2006. Algunos le recordaréis por su antiguo blog, que llevaba el tí­tulo de “Murmullo de Tokio”.
Pues me decí­a en su mensaje que acababa de llegar desde Colombia, concretamente desde Medellí­n, y lo mejor es que ha abierto un nuevo blog para hablarnos de su aventura allí­ y de mil cosas más. Esta nueva bitácora lleva el nombre de “Un paisa borracho en Tokio”. No dejéis de echarle un vistazo, merece la pena y hay muchas fotos.

¡Kensuke, me alegro por vos!.

Kensuke en Medellí­n con los colores de Boca.

自分をあきらめない Never give up

Tuesday, May 15th, 2007

El sábado pasado estuve en un cine japonés por primera vez. Después de tres años y cuatro meses ya era hora.
Uno de los motivos por los que en todo este tiempo no habí­a ido es el precio de las entradas, aunque a decir verdad el euro ya se ha encargado de que la diferencia entre el coste de una entrada en Japón y en España sea prácticamente inexistente. Otro de los motivos es que las pelí­culas se emiten aquí­ en versión original y con subtí­tulos en japonés, por lo que para mi es más cómodo ver la pelí­cula subtitulada en inglés o simplemente doblada al español, desde mi sofá, en un DVD.

Mi amiga Minako, fan declarada de Sylvester Stallone, me regaló un par de entradas para “Rocky Balboa”, la sexta entrega de la serie, que en Japón se llama “Rocky the Final”, aunque habrá que ver si de verdad es el final… De momento Stallone está en Tailandia rodando “Rambo IV”.
La sala a la que fui está en el flamante edificio de Sannomiya “Mint Kobe”, un complejo comercial que ocupa el lugar donde habí­a un descampado cuando llegué a Sannomiya por primera ver en el shuttle bus del aeropuerto de Kansai.
Esta es la vista desde la amplia sala de espera del cine:

He de decir que la sala estaba un poco vací­a, y es que “nuestro amable vecino el arácnido” está causando furor por estos lares.
A la pelí­cula no se le puede pedir demasiado, está entretenida pero no se puede colocar a la altura de las primeras, y de hecho lo que me parece mejor de esta entrega son los numerosos flashbacks que aparecen. Eso sí­, escuchar el “Gonna Fly Now” con esa calidad de sonido que las nuevas tecnologí­as nos brindan y ver la secuencia de entrenamiento de Rocky sigue siendo emocionante, y comenzó a serlo en 1976, ya ha llovido desde entonces.
Por cierto, uno de los trailers que nos pusieron antes de la pelí­cula también es de la nueva entrega de otra popular saga: “Die Hard 4”, y lo cierto es que parece interesante.
Y por ahí­ dicen que en junio comienza el rodaje de “Indiana Jones IV”…

Aquí­ tenéis un trailer japonés de “Rocky the Final”.

Sanshin robotizado

Thursday, May 10th, 2007

El Sanshin es un instrumento de cuerda de Okinawa. Su nombre significa “tres cuerdas”, pues se trata de una variedad de Shamisen (instrumento que cuenta con el mismo número de cuerdas) cuya caja de resonancia tiene la peculiaridad de estar fabricada con piel de serpiente (en el caso del shamisen se suele usar piel de perro o gato). Es la base del sonido de Okinawa. Quizás algunos de ustedes conoceréis canciones tan populares como “Shima Uta” o “Shimanchu nu takara”, popularizadas por el grupo Begin. Kirai tiene algunas fotos de este instrumento en uno de sus posts.

Hoy me encontré con este Sanshin robotizado en una tienda especializada en artí­culos de Okinawa:Como curiosidad os muestro este video de karaoke, perteneciente al tema “Shimanchu nu takara” (島人ぬ宝):

Y ya que estamos también este de Shima Uta (島唄):