La lluvia de la ciruela
By Vito | Junio 25, 2009
Son tan fastidiosas como necesarias, las lluvias del tsuyu, las lluvias de la ciruela, las de la fruta que abunda en estos días en los mercados por acá. Es el momento idóneo para llenar un tarro con algunas de ellas, añadir nihonshu, algo de azúcar y esperar pacientemente a que todo ello macere y se convierta en umeshu.
Cuando uno vive en la ciudad cuesta encontrarle el lado positivo a una estación como esta. Pero salimos de la urbe y todo adquiere súbitamente significado. El urbanita se permite la soberbia de considerar superflua la más mínima inconveniencia, pensamos que nuestro mundo ha de amoldarse a nosotros. La cura de tal altivez está justamente pasando las fronteras de él, en el campo.
Permitid que os muestre el maravilloso aspecto que cobra el paisaje rural en estos días. Os dejo aquí un paseo virtual por la prefectura de Shiga. Espero, como siempre, que sea de vuestro agrado.
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Osaka Kaiyukan
By Vito | Mayo 30, 2009
El acuario de Osaka, llamado Osaka-Kaiyukan (大阪海遊館), es sin duda una de las atracciones más interesantes dentro de la oferta cultural de la ciudad. Fue abierto al público por primera vez el 20 de julio de 1990.
El acuario es una impresionante muestra (posee un volumen total de 11000 toneladas de agua) de la zona volcánica del Pacífico: el Cinturón de Fuego, que se corresponde con el área de mayor diversidad zoológica del Pacífico, el Cinturón de la Vida.
A lo largo de catorce enormes acuarios son reproducidos diez diferentes hábitats.
Tenéis información más detallada en la página web del Kaiyukan, que además está traducida al español.
Algo que no dicen las guías (al menos las que yo tengo) es que existe una tarjeta para acceder al lugar llamada “Osaka Kaiyukippu”, que por 2400 yenes (400 más de los que cuesta la entrada al acuario si la adquirimos allí mismo) nos permitirá usar el metro de Osaka libremente durante un día, entrar más de una vez en el Kaiyukan (interesante puesto que la iluminación de los tanques cambia a lo largo del día) y también obtener descuentos para los tiendas y restaurantes ubicados en los aledaños, así como para el Suntory Museum o su cine Imax (muy recomendable la experiencia tridimensional allí), y también para visitar el Castillo de Osaka, aunque desde allí queda algo lejano. Esta tarjeta se puede comprar en las principales estaciones de metro de la ciudad.
Sacar fotos en un acuario es todo un desafío, especialmente si no disponemos de una lente de gran luminosidad. En mi cámara yo tengo montado un 17-85 mm, con una abertura de 4-5.6, lo que me limita bastante en condiciones de luz escasa. Además uno siempre tendrá que armarse de paciencia en estos sitios para tomar una buena instantánea, pues la afluencia de visitantes suele ser abrumadora.
Bueno, aquí os dejo una muestra de lo que podéis ver en el Kaiyukan. Personalmente me impresionaron los enormes cangrejos araña y las medusas. Algunas chicas que allí estaban comentaban sobre las últimas que les parecían “kimochi warui” (les daban asco) pero a mi me parecen hermosas, podría estar mirándolas durante horas sin cansarme.
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Friends
By Vito | Mayo 14, 2009
No cabe la más mínima duda de que son lo mejor que uno puede tener en la vida. De hecho uno no es nada sin ellos pero con “una pequeña ayudita de ellos” puede conseguir cualquier cosa que se proponga.
Me gusta celebrar los éxitos de mis amigos, como si fueran propios, porque de hecho en parte lo son. Creo que era Miguel de Unamuno quien decía que “cuando muere alguien que nos sueña, se muere una parte de nosotros”. Esa frase creo que sintetiza a la perfección la idea de lo importante que son nuestros seres queridos: “takaramono”, un tesoro.
Para hablar de todos mis amigos no habría espacio suficiente en este blog. Pero de vez en cuando es un placer el poder permitirme hablar de alguno de ellos aquí.
La foto que veis tiene ahora justo un año y aparecen cuatro personas muy importantes para mi. Curiosamente a la única japonesa que aparece la conocí en España, a Kayo. Al resto, todos españoles, los conocí en Japón. La vida tiene estas curiosas contrariedades.
La foto fue tomada en Mayasan, Kobe.
Detrás de la ranita está Ana, que se volvió a Madrid y… ¿quemó sus naves? 
A su derecha Santi, mi vecino y amigo, una gran persona. Y finalmente Raúl, ex compañero de trabajo y por supuesto amigo. ¿Qué os podría decir de él?… pues, mirad, mejor que os lo cuente él, puesto que hace poco participó en la realización de un programa para la TVE, uno de esos que muestran la vida de los paisanos por el extranjero. En la tele ya se sabe, el tiempo apremia y hay que abreviar. Una pena porque estoy segurísimo (es algo que he podido comprobar personalmente) de que no hay mejor guía en Kyoto que Raúl. En fin, el video lo tenéis aquí.
Topics: Kyoto, Televisión | 8 Comments »
Sant Jordi
By Vito | Abril 23, 2009
El tipo de eventos que una determinada ciudad promueve suele ser un fiel indicador de su nivel cultural. Siempre me llamó la atención la elegancia de la Feria del Libro de Sant Jordi en Barcelona. Regalar ese libro que hemos buscado pensando exclusivamente en su receptor supone una de las declaraciones de amistad más sinceras y auténticas que conozco. De hecho no es casual, coincide en Cataluña dicho evento con la celebración del día de los enamorados, tradición que tiene sus orígenes allá por el siglo XV.
Es para mi un orgullo poder anunciar que “Soñar con Japón” estará mañana allí, concretamente en el stand de la librería Alibri, que es además una de las más prestigiosas de la ciudad. Lo encontraréis en la Rambla de Catalunya, a la altura de la Gran Vía de les Corts Catalanes. Igualmente el libro estará en la tienda, cuya ubicación está en la calle Balmes, 26.
Por cierto, mis felicitaciones a todos los Jordis (me acuerdo ahora mismo de dos a los que conocí precisamente aquí en Kobe y a los que tengo especial cariño) y Jorges.
Topics: Fotografía, Literatura | 3 Comments »
Suwayama
By Vito | Abril 19, 2009
Caminando desde Kenchoumae (en Motomachi) hacia el norte nos encontraremos, a pocos minutos, con el acceso al santuario da Suwa. La cuesta que conduce al lugar puede poner a prueba los gemelos del más osado excursionista, pues si bien su longitud no es cosa del otro jueves sí lo es su pendiente. Afortunadamente existe un camino alternativo que se sirve de una serie de rampas de menor prominencia. Son las que usan los críos que van a jugar al Parque de Suwayama, sitio de recreo al que pertenecen los coloridos neumáticos de la imagen que encabeza esta entrada.
Una vez allí, y a pesar de la cercanía de la urbe, uno siente que está en plena naturaleza. Y por si a algún despistado le cupiera alguna duda de ello carteles como el que vemos en la siguiente imagen nos sirven de recordatorio:
“Inoshishi wa yasei doubutsu desu”, que viene a significar que los jabalíes son animales que crecen en estado salvaje. Y sí, estos animales pululan por estos lares. Cuando uno se topa con ellos es importante no ofrecerles alimento ya que pueden llegar a mostrarse algo agresivos e incluso llegan a morder.
Avisados pues continuamos por nuestra senda, buscando Suwa Jinja. Un torii rojo y negro nos confirma que el itinerario andado converge con aquella terrible cuesta de la que hablábamos. Es el mismo pórtico que antes se divisaba desde allá abajo.
Sobre él una variedad menos frecuente de cerezo aún muestra sus flores.
El día está nublado y conforme ascendemos se nota menos la primavera, pero el reloj biológico de las plantas nos señala con claridad la estación.
Aunque incluso algo tan perfecto tiene a veces sus ambigüedades, como podemos apreciar en las hojas del arce de la imagen.
La lluvia de pétalos del sakura en los días anteriores ha cubierto el suelo parcialmente. El resultado deja a la vista un bello contraste de colores.
Alguna que otra flor aún se aferra a los brotes que surgen de un viejo tronco poblado de líquenes.
Hay que subir más. Salimos del recinto de Suwa Jinja.
Ante nuestros ojos se abre el bosque, de un verdor más claro que nunca puesto que es momento de la aparición de las nuevas hojas. ¿Será ese hueco madriguera de jabalíes?
Desde lejos se divisan entre esa inmensa masa verde pequeños puntos azules. Me acerco para ver de qué tipo de florecillas se trata.
En este punto del camino se levanta ante nosotros una estructura metálica en forma de ocho. Es el famoso Venus Bridge.
Hemos de pasar a través de él para acceder a uno de los más impresionantes miradores de la ciudad de Kobe.
En la explanada que hay en la cima hay ubicado un armazón de hierro del que penden decenas de objetos brillantes.
Son candados con mensajes de amor escritos sobre el metal. Venus Bridge es el rincón donde las parejas vienen a sellar su amor. Recuerda bastante a las tablitas ema que abundan en los santuarios sintoístas.
Miro al suelo para descubrir la llave que alguna pareja dejó abandonada allí.
Lo cierto es que hoy no ha venido nadie a colocar uno de esos candados, no hay un alma en la zona. Me dedico a mirar desde Suwayama la ciudad a la que ya ha sido escenario de mi vida por cinco años. Desde la primera vez que pude disfrutar de una panorámica de Kobe siempre me ha sorprendido la quietud que muestra una urbe japonesa desde la altura.
Podríamos incluso apostar a que en ningún momento alguien se asomará a una de las miles de terrazas que tenemos ante nosotros, “this town, is coming like a ghost town…”
Topics: Kobe | 2 Comments »
Fotos de 2008
By Vito | Abril 14, 2009
Andaba mirando fotografías que tomé el año pasado y decidí sacar algunas para el blog. Lo hice prácticamente de un modo aleatorio, así que no muestro aquí una temática concreta sino una serie de once instantáneas que de alguna manera me agradaron.
Ahí quedan, espero que igualmente sean de vuestro gusto.
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