The Japan Photo Project
By Vito | Marzo 6, 2010
A estas alturas hablar de cómo quien escribe estas líneas disfruta deambulando cámara en mano por cualquier rincón de estas islas creo que estaría de más. Claro que uno siempre desearía ir un paso más allá, a veces no puedo evitar fantasear con la idea de disponer del tiempo y la movilidad suficientes para perderme por lugares más remotos, para buscar ese Japón aún exótico.
Recientemente pude conocer a través de internet (espero que no tarde en presentarse la ocasión de hacerlo en persona) a Tina Bagué, una fotógrafa barcelonesa que junto a su compañero y homólogo Toru Morimoto se ha embarcado en un hermoso proyecto al que han bautizado con el nombre de “The Japan Photo Project”. Coincidiendo con el comienzo del presente año comenzaba a rodar dicha aventura, nunca mejor dicho lo de “rodar” puesto que el objetivo principal es el de fotografiar toda la geografía japonesa sirviéndose para ello de una autocaravana.
The Japan Photo Project tuvo su punto de partida en Kobe, ciudad vecina a Akashi, de donde Toru Morimoto es natural. En este momento Tina y Toru deben de estar en algún lugar del norte de Japón, entre Akita y Morioka, cerca del Lago Tazawa. Podemos hacer un seguimiento exhaustivo de su itinerario a través de su página web.
Estoy algo acostumbrado a ver la obra fotográfica japonesa actual, así como la de extranjeros que basan su obra en este país. Realmente es curioso advertir que existen notables diferencias entre trabajos de artistas japoneses y foráneos que de alguna manera han conseguido algo cercano a un estilo propio. Por tanto uno de los principales atractivos del proyecto es precisamente el hecho de que ambos puntos de vista están presentes.
Os recomiendo encarecidamente que echéis un vistazo al sitio web de The Japan Photo Project, donde no sólo encontraréis la genial fotografía de sus creadores sino también multitud de información e incluso videos de este codiciable road trip.
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Plus Relax
By Vito | Febrero 24, 2010
Descubrí Plus Relax hace ya bastante tiempo, tal vez tres años. Desde el primer momento me pareció excepcional el trabajo fotográfico de su autor, un japonés que firma su obra con el nombre Nom. Me llamó la atención su dominio de la composición y el proceso por medio del software al que sus fotos son sometidas. Poco a poco fui reparando además en que Nom y yo compartíamos el gusto por frecuentar ciertos rincones de Kobe. Y del diálogo mantenido en el libro de huéspedes de su web surgió un primer encuentro que tuvo lugar el pasado domingo.
Nom en acción con su Canon EOS full frame, dándome envidia. 
En las entrañas de uno de los viejos edificios de Sakai Machi Doori. (Fotografía de Nom)
A la cita acudieron también sus amigos Maya y Yone. Ambos unidos en amistad a Nom gracias a una afición en común. Los cuatro, cámara en mano, anduvimos por el centro de Kobe, explorando viejos edificios que levantara una arquitectura infinitamente más carismática que la que ahora se ciñe sobre las urbes niponas y curioseando en las zakkaya, esos bazares japoneses cargados de nostalgia que tanto abundan en esta ciudad. Finalmente fuimos a parar a una cafetería, una de la que mis tres nuevos amigos son asiduos clientes, un lugar tranquilo, con buenos precios, buen café y una de las mejores versiones del New York Cheese Cake que conozco por estos lares.
Creo que aquí estaba tomando la segunda de las fotografías que aparecen en esta entrada. (Foto de Yone, que por cierto es de Nikon y también de los de full frame)
Cuatro horas que pasaron volando, charlando de fotografía, de Japón, de España…
Yone san.
Maya san.
Nom san.
Todo un placer conocer a gente como ellos. Desde ya espero con ilusión ese próximo encuentro, ocasión que tendrá las calles de Kyoto como escenario.
Fotografiados por Maya, otra canonista.
He aquí una versión del que escribe muy bien acompañado. Por cierto, la chica que aparece aquí a la izquierda de Maya es Emi. No estuvo con nosotros mucho tiempo pues se unió al grupo al final de la tarde. Es otra gran aficionada a la fotografía y gasta Nikon. (Foto de Yone)
¡Gracias Emi, Maya, Yone y Nomura!
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En restauración
By Vito | Febrero 2, 2010
Desde hace pocas semanas la Torre de Kobe está parcialmente cubierta por un impresionante andamiaje. El enorme entramado hiperbólico que configura el que es ya el edificio más emblemático de la ciudad está siendo reparado del deterioro al que está condenado a sufrir debido a su ubicación. Sin duda el salitre del puerto le pasa factura al metal. De hecho no es la única construcción que en estos días se esconde de las miradas de los turistas, la vieja signal-station que queda al sur de Mosaic también está recibiendo un lavado de cara.
Me alegra ver que Kobe cuida su patrimonio urbano. Ahí la de cal. Lo que no comprendo es cómo a poquísimos metros del mismo Mosaic, todavía en la zona de Harborland, han comenzado unas obras para levantar un complejo de viviendas, eliminando para ello una parte del parque que existe justo en frente del astillero de Kawasaki. Una verdadera pena la tendencia que parece estar instalándose en esta atípicamente agradable urbe nipona.
Topics: Kobe | 3 Comments »
Tei´s axe
By Vito | Enero 28, 2010
En abril de 2009 os presentaba por aquí a mi amigo Tei. En aquella ocasión lo hacía con motivo del estreno de una originalísima guitarra que él mismo había diseñado y se había construido. Todo un genio este Tei.
Hace pocos días tuve el placer de ver su última obra, la hermosa guitarra de jazz que veis en las fotos.
Si grande es la sensación que una persona puede llegar a alcanzar al tocar un instrumento musical, no alcanzo en mi imaginación a hacerme una idea de lo que se podrá sentir si además dicho instrumento ha sido creado por las mismas manos que arrancan de él las notas.
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1995 1.17
By Vito | Enero 21, 2010
Hace ahora 15 años de que ocurriera el gran terremoto de Hanshin Awaji. Concretamente tuvo lugar el 17 de enero de 1995, a las 5:46 la tierra se estremeció violentamente segando la vida de 6433 personas y privando de sus hogares a otros miles de ciudadanos.
En Kobe el recuerdo del seísmo está siempre presente. Este año, al cumplirse ya tres lustros de aquello, los eventos relacionados con el desastre han tomado un cariz algo más especial de lo habitual. La mismísima princesa Masako estuvo el pasado domingo en la ciudad para presidir algunos de dichos actos.
Tristemente el horror causado por las fuerzas de la naturaleza hacía su aparición el día 12 en Haití, donde permanece instalado. Allí las dimensiones de la catástrofe alcanzan lo dantesco. Y lo peor es que lo evitable sigue repitiéndose, la miserable respuesta de la burocracia.
En el caso de Kobe tuvieron que transcurrir dos días para que a la zona llegara un contingente adecuado de policías y rescatadores. Perros especializados en rastreo de personas llegaron desde Suiza pero fueron retenidos durante una semana en el aeropuerto para mantener cuarentena. En numerosas ocasiones he oído de la boca de personas que vivieron aquella situación cómo el clan Yamaguchi Gumi, principal eje del crimen organizado en Japón, sacaba a las calles comida y objetos de primera necesidad para abastecer a una población que no estaba para ofrecer demasiada comprensión a sus burócratas.
Hacía unos años que no pasaba por el parque Higashi Yuenchi para unirme al sentimiento de todos los kobekko y mostrar mis respetos.
Sería bueno que ese ambiente de solidaridad que se respiraba allí se contaminara a quienes verdaderamente tienen en su mano el poder brindar ayuda al pueblo de Haití.
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April, come she will
By Vito | Enero 14, 2010
A la vuelta de mi último viaje a España en el pasado mes de noviembre me dijo que no me aguantaba más, que cinco años y nueve meses ya eran suficientes a mi lado. Traté en vano de demorar la llegada de un destino inexorable pero esta vez fue definitivo. Mi viejo Toshiba Dynabook me dejaba. He de reconocer que todo este tiempo me fue bastante fiel (a pesar de Windows).
Puesto a adquirir una nueva máquina me aventuré a cambiar de aires y me pasé al nuevo iMac. La reputación de Vista me hizo dudar del nuevo Windows 7, y las 27 pulgadas de la pantalla decidieron por mi. Y, señores, maravillado estoy.
Pensando en qué podíamos regalarle a los padres de Kayo se me ocurrió que la función para crear calendarios de iPhoto podría ser perfecta. Busqué fotografías tomadas en Shiga y en pocos minutos maqueté un almanaque. Finalmente solicité una impresión. Hoy recibí en casa un paquete de Apple. Su contenido podéis verlo en el video que tenéis a continuación.
Música: “April come she will”, Simon & Garfunkel
Topics: Shiga | 9 Comments »